南北朝北魏时期，有个叫宗爱的宦官，籍贯不详，生于东晋隆安五年（公元401年），曾权倾一时，历任大司马、大将军、太子太师等官职，受封冯翊王，成为史上第一个被封为王爵的太监。
《魏书》记载：宗爱“天性险暴，行多非法”，生性残忍暴虐，多行不法，最初因为有罪被处以“去势”的酷刑，成了“阉人”，太武帝拓跋焘在位时期，宗爱被朝廷任命为中常侍。
正平元年（公元451年）正月，宗爱受封秦郡公。
不久，太武帝北征，以太子拓跋晃监国。
有一天，太子和某宫女正在翻云覆雨，宗爱在门缝中偷窥，引发太子的不满，将其贬为最低等的太监。
宗爱心怀不满，又因与太子属下的仇尼道盛、侍郎任城有矛盾，担心太子继位后，对自己不利，于是向太武帝进谗言，诬陷太子及其部属谋反。
太武帝诏令对太子府进行整肃，诛杀了太子手下诸多亲近的大臣，太子拓跋晃忧愤成疾，不久抑郁而死，时年仅二十四岁。
宗爱担忧被太武帝追究罪责，于是阴谋弑杀太武帝。
正平二年（452年）春三月某一天，太武帝外出打猎，夜间醉酒后昏睡。
宗爱将太武帝身边的侍从骗走，和一个亲信宦官联手，将太武帝以枕头活活闷死，时年仅四十五岁。
宗爱随即买通了宫中御医，御医鉴定说皇帝劳累过度，醉酒后暴亡。
太武帝去世后，朝廷大臣兰延等人打算立太武帝拓跋焘第三子——东平王拓跋翰为新一任皇帝，宗爱觉得自己不受拓跋翰待见，于是找机会刺杀了拓跋翰。
太武帝第六子——吴王拓跋余和宗爱关系密切，宗爱将其秘密迎入宫中，假传赫连皇后之命，召见尚书左仆射兰延等人入宫。
宗爱当时地位低下，兰延等人没有产生怀疑，不成想入宫后，被宗爱事先埋伏好的三十个宦官抓捕起来，全部杀害了。
在宗爱的竭力主张之下，众大臣拥立吴王拓跋余为皇帝，宗爱升任大司马、大将军，受封冯翊王，自此把持朝政，独揽大权。
宗爱拥立拓跋余后，身居高位，对诸多大臣颐指气使，专横跋扈到了极致。拓跋余清楚自己的皇位来路不正，于是对众臣大肆封赏，仅仅一个月的时间，就将国库积攒的金银挥霍一空。
拓跋余继承皇位之后，不甘心成为傀儡，被宗爱等阉货控制，于是竭力争夺权力。
永平二年（452年）十月初一，拓跋余前往宗庙祭祀先祖，宗爱派遣小黄门贾周等人，在夜间弑杀拓跋余，在位仅七个月。
短短几个月时间，宗爱接连弑杀两任皇帝和一任准皇帝，朝野为之震惊。
宗爱故技重施，对外封锁消息，当时，禁卫军首领——羽林中郎刘尼清楚宗爱刺杀皇帝的事情，而当时的宗爱自认为刘尼是自己人。
刘尼曾对宗爱说过，应拥立皇孙拓跋濬，宗爱大为震惊，说：“倘若拥立拓跋濬，他爹拓跋晃是俺弄死的，我会有好果子吃吗？”
刘尼反问道：“那么，你觉得立谁更合适呢？”
宗爱当时也拿不定主意，于是回答说：“我等先回宫商议一番，看看哪个皇子更适合立为皇帝。”
刘尼大为惊惧，于是悄悄将此事密告殿中尚书源贺，两人随即又找来南部尚书陆丽，共同商议大计。
陆丽悄悄将拓跋濬迎入宫中，大臣长孙渴侯、刘尼、陆丽、傅游雅等人迎立太武帝之孙、拓跋晃长子——十三岁的拓跋濬为帝，是为文成帝。
刘尼召集禁军士卒，高呼：“阉货宗爱行刺皇上，大逆不道，如今，皇孙拓跋濬已经登基称帝，诛除奸佞，更待何时？”
禁军士卒山呼万岁，随即在源贺率领下，迅速抓捕宗爱、贾周及其党羽，文成帝诏令将宗爱及其党羽夷灭三族，这个祸国殃民的阉货结束了可耻的一生。
北魏疯狂太监：连弑三个皇帝，最终被灭三族
